পাঁচ দাবিতে খুলনায় বিড়ি শ্রমিকদের মানববন্ধন

বিড়িতে শুল্ক বাড়ানোর প্রস্তাবের প্রতিবাদে মানববন্ধন করেছে খুলনা জেলা বিড়ি শ্রমিক সংগ্রাম পরিষদ। মঙ্গলবার খুলনা চেম্বার ভবনের সামনে এ কর্মসূচি পালন করেন তাঁরা। মানববন্ধন শেষে খুলনা চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি কাজী আমিনুল হকের মাধ্যমে এনবিআর চেয়ারম্যানের কাছে পাঁচ দফা দাবিসংবলিত স্মারকলিপি দেন শ্রমিকরা।

দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে– ২০২৩-২৪ অর্থবছরের বাজেটে বিড়ির শুল্ক ১৮ থেকে ২ টাকা কমিয়ে ১৬ টাকা করা, যাচাই-বাছাই ব্যতিরেকে (অনলাইন) লাইসেন্সসহ রাজস্ব ফাঁকি দেওয়া সব বিড়ি বন্ধ করা, বিড়ি ও সিগারেটের অগ্রিম আয়করের বৈষম্য দূর করা, নিম্নস্তরের সিগারেটের মূল্য ৪০ থেকে ৫০ টাকা বৃদ্ধি করা এবং ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর আগ্রাসন বন্ধ করা।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, দেশের প্রাচীন শ্রমঘন বিড়ি শিল্পে সমাজের অসহায়, সুবিধাবঞ্চিত লাখ লাখ শ্রমিক কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন। স্বাধীনতার পর এ অসহায় শ্রমিকদের কথা বিবেচনা করে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বিড়িশিল্পকে শুল্কমুক্ত ঘোষণা করেন। শ্রমিকবান্ধব প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সংসদে বাজেট বক্তৃতায় বিড়িতে শুল্ক কমিয়ে সিগারেটে বাড়ানোর নির্দেশনা দেন। কিন্তু তা না করে বিড়িতে শুল্ক বাড়ানো হয়েছে।

মানববন্ধনে সভাপতিত্ব করেন বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের খুলনা জেলা আহ্বায়ক আবদুস সালাম মুন্সী। বক্তব্য দেন হারিক হোসেন, আবদুর রহমান, আবদুল গফুর, শামীম ইসলাম, আনোয়ার হোসেন প্রমুখ।