ধীর ব্যাটিংয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দলে করুনারত্নে

ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৯ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ছিলেন দিমুথ করুনারত্নে। এরপর খেলেছেন মাত্র তিনটি ওয়ানডে সিরিজ। সেটাও দুই বছরের বেশি সময় আগে। বয়স হয়ে গেছে ৩৫ বছর। নিয়মিত টেস্ট খেলা এই ওপেনারকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দলে ডেকেছেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচকরা। 

ওয়ানডে দলে ডাক পাওয়ার আগে সাদা বলের কিছু ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছেন দিমুথ। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শাইনপুকুরের হয়ে ম্যাচ খেলেছেন। সেখানে রানও করেছেন তিনি। তবে ধীরে। ওই ধীরে ব্যাটিং করার জন্যই লঙ্কান বোর্ডের নির্বাচকরা তাকে দলে নিয়েছেন। 

তাকে অ্যাংকরিং রোলের জন্যই দলে নেওয়া হয়েছে। দিমুথ করুনারত্নে মনে করছেন, ওয়ানডে ফরম্যাটে এখনও অ্যাংকরিং-এর জায়গা আছে। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে সেটা আরও বেশি দরকার। ওই ভূমিকায় তার জাতীয় দলে এখনও অবদান রাখার সুযোগ আছে। 

জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে করুনারত্নে বলেছেন, ‘২০১৯ বিশ্বকাপের পর খুব অল্প সাদা বলের ক্রিকেট খেলেছি। তবে টেস্ট খেলেছি অনেক। বাদ পড়ার পর আমি (ঘরোয়া ক্রিকেটে) ভালো খেলেছি। ৪০ গড়ে রান করেছি। কটা ফিফটি পেয়েছি। সাতটি শতক ছাড়ানো জুটি হয়েছে। কুলশ জেনিথ ও আভিস্কা ফার্নান্দোর সঙ্গে আমি নিজের দায়িত্বটা পালন করেছি।’ 

তার থেকে নির্বাচকদের চাওয়ার বিষয়ে করুনারত্নে বলেছেন, ‘নির্বাচকরা আমাকে ৪০ ওভার ব্যাটিং করতে বলেছেন, অ্যাংকরিং রোলে খেলতে বলেছেন। আমি সেটাই করেছি। নির্বাচকদের লক্ষ্য কিছুটা ভিন্ন। যেটা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের জন্য ভালো। আমাদের দলে ইংল্যান্ডের মতো অনেক ক্রিকেটার নেই। যারা আছেন তারা ফিট। আমরা স্ট্রাইক রোটেট করে গ্যাপে খেললে রান করা সম্ভব।’ 

লঙ্কান ওপেনার বলেছেন, ‘আমি মনে করি, লম্বা সময় ব্যাটিং করতে পারে এমন কাউকে দরকার আমাদের। যেন অন্যরা তাকে কেন্দ্র করে ব্যাটিং করতে পারে। আমি বিশ্বাস করি, ৪০ ওভার ব্যাটিং করতে পারে এমন কাউকে দরকার আমাদের। আমি নির্বাচকদের আমাকে দলে নিতে বলবো না, দরকার হলে তারাই আমাকে দলে নেবেন।’ 

আগামী ২ জুন, ৪ ও ৭ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে খেলবে আফগানিস্তান। এরপর টেস্ট খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসবে রশিদ খানরা। করুনারত্নেকে আফগানদের বিপক্ষে ওয়ানডে দলে নেওয়ার অর্থ হলো ভারতে অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য পঞ্চাশ ওভারের বিশ্বকাপে লঙ্কান বোর্ডের নির্বাচকদের পরিকল্পনায় আছেন তিনি। 

শ্রীলঙ্কার দল: দাশুন শানাকা (অধিনায়ক), পাথুন নিশাঙ্কা, দিমুথ করুনারত্নে, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেল ম্যাথুস, চারিথা আশালঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চামিকা করুনারত্নে, দুশান হেমন্ত, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, লাহিরু কুমারা, দুশমন্ত চামিরা, কাসুন রাজিথা, মাথিশা পাথিরানা, মাহেশ থিকসানা।