ডিলান থমাস পুরস্কার জিতলেন আরিনজে ইফেকান্দু

২০২৩ সালের ডিলান থমাস পুরস্কার বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হয়েছে। আরিনজে ইফেকান্দু তাঁর প্রথম উপন্যাসের জন্য এবারের পুরস্কারে বিজয়ী হয়েছেন। ৩৯ বছর বা এর কম বয়সী লেখকদের ইংরেজি ভাষায় প্রকাশিত সাহিত্যকর্মের জন্য ডিলান থমাস পুরস্কার দেওয়া হয়। ২৮ বছর বয়সী ইফেকান্দু তাঁর প্রথম বই গল্প সংকলন ‘গডস চিলড্রেন আর লিটল ব্রোকেন থিংস’-এর জন্য পুরস্কার জিতেছেন। সংকলনটি যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার রিপাবলিক অব কনসাসনেস পুরস্কার জিতেছে। এবারই প্রথম এ পুরস্কারটি দেওয়া শুরু হয়। বইটি এবং সমকামী কথাসাহিত্যের জন্য ল্যাম্বডা সাহিত্য পুরস্কার ও  কারকাস পুরস্কারের চূড়ান্ত তালিকায় স্থান পেয়েছিল। এক পর্যালোচনায় কারকাসের একজন সমালোচক বইটি সম্পর্কে লিখেছেন, ‘রোমান্টিক সংযোগের সমাহার ও বিপদগুলো নিপুণভাবে তুলে ধরা হয়েছে। এই গল্পগুলোতে ভিন্ন যৌনতার জটিল আখ্যানরচিত হয়েছে।’
পুরস্কারের প্রধান বিচারক ডি স্পিয়ার্স এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা ৯টি গল্পের এই আনন্দদায়ক সংকলনের জন্য প্রশংসা ও মুগ্ধতায় একমত ছিলাম। আরিনজে ইফেকান্দু উজ্জ্বল, সাহসী, সতেজ ও নিখুঁত আত্মপ্রকাশ এবং পরিপক্ব হাতে লিখেছেন। দীর্ঘ গল্পগুলো প্রায় উপন্যাস হয়ে গেছে।’
কিংবদন্তি ওয়েলশ কবির সম্মানে ২০০৬ সালে চালু করা পুরস্কারটির নামকরণ করা হয় ডিলান থমাস পুরস্কার। পুরস্কার প্রাপ্তির সঙ্গে ইফেকান্দু পাচ্ছেন নগদ ২৫ হাজার ডলার। পূর্ববর্তী বিজয়ীদের মধ্যে রয়েছেন– সিটিং অ্যারেঞ্জমেন্টসের জন্য ম্যাগি শিপস্টেড, বটলবর্নের জন্য ক্লেয়ার ভায়ে ওয়াটকিনস এবং নো ওয়ান ইজ টকিং অ্যাবাউট দিসের জন্য প্যাট্রিসিয়া লকউড।