বিধ্বংসী ফখরের ফিরে আসা

‘এই পারফরম্যান্স আমি আফতাব খানকে উৎসর্গ করছি।’ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবার ৮১ বলে ১২৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন ফখর জামান। তাঁর ১১ ছক্কা ও ৮ চারে সাজানো ইনিংসে ভর করে বৃষ্টি আইনে জয় পেয়েছে পাকিস্তান। বাঁচিয়ে রেখেছে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার আশা। কিন্তু সেঞ্চুরি উৎসর্গ করা আফতাব খান কে? তিনি পাকিস্তানের হেড কোচ, ব্যাটিং কোচ কিংবা নির্বাচক নন। ওই অর্থে টিম ম্যানেজমেন্টেরও কেউ নন। বাবর-ফখরদের ফিল্ডিং অনুশীলন করান তিনি। তাঁর-ই বা কৃতিত্ব কী?

ফখর ম্যাচ শেষে ব্যাখ্যা দিয়েছেন। জানিয়েছেন, যে সময়-শ্রম আফতাব খান তাঁকে দিয়েছেন, তা সহসা কারও থেকে মেলে না, যে কেউ পারফর্ম করলে বলে, ‘আমি এটা করেছি, ওটা করেছি।’ তার মানে খারাপ সময়ে বসে ছিলাম, এমন নয়। আমি এশিয়া কাপ থেকে ফিরে মাত্র দু’দিন বাড়ি ছিলাম। এর পর চলে যাই পেশোয়ারে আফতাব খানের একাডেমিতে। তিনি সেখানে যা শেয়ার করেছেন, যে সময় দিয়েছেন, যে ত্যাগ স্বীকার করেছেন; খুব কম মানুষ তা করেন। জীবনে এমন লোক দরকার আছে, যা খারাপ সময়ে কেউ দেখে না।’

আফতাব খানের স্মরণাপন্ন ফখর জামান কেন হয়েছিলেন, তা অজানা থাকার কথা নয়। রান পাচ্ছিলেন না তিনি। ঘরের মাঠে জানুয়ারি ও এপ্রিলের নিউজিল্যান্ড সিরিজে ১৮০ রানের ইনিংসসহ টানা তিনটি সেঞ্চুরি করেছিলেন ফখর। তিনিই এশিয়া কাপের পাঁচ ম্যাচে চূড়ান্ত ব্যর্থ হন। তার আগে আফগানিস্তান সিরিজের তিন ম্যাচেও রান পাননি। বিশ্বকাপে ডাচদের বিপক্ষে ১২ রান করে আউট হলে একাদশ থেকে বাদ পড়েন বাঁহাতি এই ওপেনার। বাংলাদেশের বিপক্ষে একাদশে ফিরে ৭৪ বলে ৮১ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলেন তিনি। নিউজিল্যান্ড ম্যাচে দেখালেন এখন তিনি প্রস্তুত।

ওই ফেরা নিয়ে ফখর বলেছেন, ‘আফতাব খান আমার অফস্পিনে দুর্বলতা খুঁজে বের করেন। ক্যারিয়ারে তিনি স্পিনার ছিলেন। তাঁর সঙ্গে কাজের ভালো সুযোগ হয়। এদিন উইকেট খুব ভালো ছিল, বল টার্ন করছিল না। প্রথম চার ওভার দেখে খেলার পরিকল্পনা ছিল। ইনিংসটি আমি উপভোগ করেছি। সত্যি বলতে, ভাগ্যও পক্ষে গেছে।’

নিউজিল্যান্ডের ৪০২ রান তাড়া করতে নেমে বৃষ্টির পূর্বাভাস মাথায় ছিল বাবরদের। টস জিতে রান তাড়ার সিদ্ধান্ত নেওয়াও বৃষ্টির কারণে। ম্যাচের টার্নিং পয়েন্টও বলে দিয়েছেন ফখর, ‘বৃষ্টির বিষয়টি মাথায় ছিল। ১৫ ওভারের পরে টিম ম্যানেজমেন্ট বার্তা পাঠিয়েছিল। আমরা ২০ ওভারে একটা লক্ষ্য ঠিক করেছিলাম। বৃষ্টি আইনে অন্তত ১০ রানে এগিয়ে থাকতে চেয়েছিলাম। বিষয়টি কঠিন ছিল। তবে পরিকল্পনাও ভালো ছিল। আমাদের টিম সব সময় ইতিবাচক। আমরা বিশ্বাস করি, সেমিফাইনাল খেলতে পারব।’