কোচ হয়ে আইপিএলে ফিরলেন মালিঙ্গা

ফের আইপিএলে ফিরছেন লঙ্কান গতি তারকা লাসিথ মালিঙ্গা। তবে এবার খেলতে নয়, আইপিএলের মাধ্যমে দুনিয়া দেখতে পাবে কোচ মালিঙ্গাকে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে চারবার শিরোপা জেতা এই লঙ্কান ফাস্ট বোলার গত বছরের সেপ্টেম্বরে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। এবার রাজস্থান রয়্যালস নতুন আসরের জন্য তাদের ফাস্ট বোলিং কোচের দায়িত্ব দিয়েছে মালিঙ্গাকে। শুক্রবার এক টুইটে এই ঘোষণা দেয় রাজস্থান রয়্যালস। 

অফিশিয়াল ঘোষণায় রাজস্থান জানায়, রাজস্থান রয়্যালসের পেস বোলিং ডিপার্টমেন্ট সামলাবেন লাসিথ মালিঙ্গা। পাশাপাশি প্যাডি উপটনকে দলের নতুন ক্যাটালিস্ট হিসেবে নিয়োগ করলেন তারা। ৩৮ বছর বয়সী মালিঙ্গা ২০১৪ সালে টি-২০ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার হয়ে নেতৃত্ব দিয়ে দলকে ট্রফি জিতিয়েছিলেন। ১৭ বছরেরও বেশি সময় ধরে ডান হাতি ফাস্ট বোলার মালিঙ্গা তিন ফরম্যাট মিলিয়ে মোট ৩৪০টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলেছেন। এবং তাতে তার উইকেটপ্রাপ্তি ৫৪৬টি।

২০১৯ সালে শেষবারের মত আইপিএলে খেলেছেন মালিঙ্গা। ১২২টি ম্যাচ থেকে ১৭০টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। আইপিএলের ইতিহাসে এটাই কোনো বোলারের সর্বোচ্চ উইকেট।

মালিঙ্গা রাজস্থানে পাবেন তারই স্বদেশি শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি ব্যাটার কুমার সাঙ্গাকারাকেও। তিনি রাজস্থানের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট।