ইংলিশ ক্লাসিকোয় ম্যানসিটিকে হারিয়ে ফাইনালে লিভারপুল

এক সপ্তাহ আগে আগুনের ফুলকি ছোটানো ম্যাচ দেখিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুল। ওই লিগ ম্যাচ ২-২ গোলে শেষ হয়েছে। সেরা ফুটবলার, সেরা কোচ, সেরা কৌশল ও ভরা গ্যালারিতে শনিবার আরও এক আগুনে ম্যাচে ম্যানসিটিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে লিভারপুল।

ইংলিশ ক্লাসিকো খ্যাতি পাওয়া দু’দলের লড়াইয়ে নিরপেক্ষ ভেন্যু ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের সেমিফাইনালে শুরুতেই এগিয়ে যায় লিভারপুল। ম্যাচের ৯ মিনিটে গোল করেন ডিফেন্ডার ইব্রাহিম কোনাতে। তার মাথায় জাদু ভর করেছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে বেনফিকার বিপক্ষে দুই লেগেই হেডে গোল করেছেন তিনি। এবার সিটির জালেও হেডে বল জড়িয়ে দেন।

ম্যানসিটির ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ তৈরির আগেই অল রেডসদের দ্বিতীয় লিড এনে দেন সাদিও মানে। ওই গোলে সেনেগাল ফরোয়ার্ডের যত অবদান তার চেয়ে বেশি ভুল ম্যানসিটি গোলরক্ষক জ্যাক স্টেফেনের। যুক্তরাষ্ট্রের সিটিজেন গোলরক্ষকের পায়ে ফাঁকায় থাকা বল ড্রাইভ দিয়ে জালে জড়িয়ে দেন সাদিও মানে। প্রথমার্ধের শেষ সময়ে আরও এক গোল করেন তিনি। দলকে এগিয়ে নেন ৩-০ গোলে।

দ্বিতীয়ার্ধের ৪৭ মিনিটে গোল করেন ম্যানসিটির জ্যাক গ্রালিস। তিনি দলকে লড়াইয়ে ফেরার আশা দেন। লিভারপুল কিছুটা রক্ষণাত্মক ছকে চলে যাওয়ায় গোলের সুযোগ পায় ম্যানসিটি। কিন্তু ডেভিড সিলভার করা ৯০ মিনিটের গোলের আগে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি।

অল রেডসদের জালে আরও বল জড়িয়ে যেতে পারতো। প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখতে পারতো ম্যানসিটি। তবে গোলবারে থাকা ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার দুর্দান্ত কিছু সেভ দেওয়ায় সেটা সম্ভব হয়নি। আগামীকাল এফএ কাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে চেলসি ও ক্রিস্টাল প্যালেস। ওই দুই দলের মধ্যে জয়ী দল লিভারপুলের বিপক্ষে খেলবে ফাইনালে। শিরোপার শেষ লড়াই হবে আগামী ১৪ মে।