নেতৃত্বে স্টোকসকে চান সাবেক ইংলিশ নেতারা

জো রুটের সমালোচনায় মুখর ছিলেন তিন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইক আথারটন, নাসের হুসেইন ও মাইকেল ভন। গত শুক্রবার জো রুট নেতৃত্ব ছেড়ে তাদের ইচ্ছার ‘পূরণ’ করেছেন।

কাকতালীয়ভাবে নতুন অধিনায়ক বাছাইয়েও এই তিনজনের পছন্দ মিলে গেছে। তারা তিনজন ইংল্যান্ডের টেস্ট নেতৃত্বে বেন স্টোকসকে দেখতে চান।

ইংল্যান্ডকে ৫৪ টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়া আথারটনের চোখে স্টোকসই পরবর্তী অধিনায়ক। কারণ, বর্তমান সমস্যার একমাত্র যৌক্তিক সমাধান স্টোকস। ৩০ বছর বয়সী এই  অলরাউন্ডারের পক্ষে আথারটনের যুক্তি, বর্তমান দলটিতে আর তো কেউ নেই।

স্কাই স্পোর্টসকে আথারটন বলেন, ‘নেতৃত্ব দেওয়ার মতো দৃশ্যমান একমাত্র বেন স্টোকসই আছে। জো রুট নিজে থেকে সরে যাওয়ায় বেনের জন্য বিষয়টা সহজ হবে। রুটের ভীষণ অনুগত ছিল বেন, তাই রুট সরে যাওয়ায় এখন সে স্বচ্ছন্দে দায়িত্ব নিতে পারবে। তবে বেনকে লম্বা সময়ের জন্য দায়িত্ব দেওয়া উচিত হবে না। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য দায়িত্ব দিয়ে তাকে পরিণত করে তুলতে হবে।’

নাসের হুসেইনেরও পছন্দ স্টোকস। তবে মানসিক অবসাদ ও চোটের কারণে গত বছরের অধিকাংশ সময় মাঠের বাইরে থাকা এই ক্রিকেটারকে নিয়ে তার মনে একটা শঙ্কা রয়েছে। ‘ডেইলি মেইল’-এর কলামে নাসের লিখেছেন, ‘এই কাজের জন্য আপনাকে শারীরিক ও মানসিকভাবে ভালো থাকতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘মাঠের বাইরের এই সমস্যাগুলো বেনের রয়েছে। ক্রিকেট পরিচালক (ইসিবি) পদে যে-ই আসুক না কেন, তার প্রথম কাজগুলোর একটি হবে বেনের সঙ্গে মুখোমুখি বসা, ওর চোখে চোখ রেখে কথা বলা, ওর প্রকৃত অবস্থাটা বোঝা।’

নাসেরের মতে, স্টোকস যদি দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত না থাকে তাহলে স্বল্প সময়ের জন্য ৩৫ বছর বয়সী স্টুয়ার্ট ব্রডকে বেছে নেওয়া যেতে পারে। ব্রডকে দায়িত্ব দেওয়ার পক্ষে তার যুক্তি, ‘স্বল্প মেয়াদের জন্য কাউকে বেছে নিতে হলে এই গ্রীষ্মের জন্য স্টুয়ার্টকে (ব্রড) দায়িত্ব দেওয়া যায়। তার ক্রিকেট মস্তিস্ক দারুণ, অনেক অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং ভীষণ লড়াকু একজন, যে কিনা প্রতিটি ম্যাচ জিততে চায়।’

৫১ টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেওয়া মাইকেল ভন বিসিবির সঙ্গে আলোচনায় স্টোকসকে বেছে নিয়েছেন দারুণ বুদ্ধিমত্তার জন্য, ‘আমি দায়িত্ব নেওয়ার মতো অন্য কউকে দেখছি না। দলে তার (স্টোকস) জায়গাটাও পাকা। স্টোকসকে বেছে নিলে আপনি এমন একজনকে পাচ্ছেন, যার বুদ্ধিদীপ্ত ক্রিকেট মস্তিস্ক আছে এবং যে নিজের সবটুকু দেবে। এজন্য দলের বাকি ক্রিকেটারদেরও শ্রদ্ধার পাত্র সে।’