২০১৪ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে 'ঠকিয়েছিল' রেফারি

দেরিতে হলেও সত্যটা বোধহয় স্বীকারই করে নিলেন জার্মানির সাবেক কিংবদন্তি ফুটবলার লোথার ম্যাথিউস। ২০১৪ বিশ্বকাপে দারুণ আশা জাগিয়ে ফাইনালে জার্মানির কাছে হেরে বিশ্বকাপ ট্রফি হাতছাড়া করেছিল আর্জেন্টিনা। যে ম্যাচে খোদ রেফারি নাকি আর্জেন্টিনাকে ঠকিয়েছিল, দেয়নি একটি পেনাল্টি। যেমনটা দাবি করে '৯০ বিশ্বকাপজয়ী ম্যাথিউস বলেন, 'আর্জেন্টিনার উচিত ছিল ফাইনালটা জেতা। রেফারি তাদের একটা পেনাল্টি দেয়নি। যেখানে ম্যানুয়েল ন্যুয়ার ফাউল করেছিল। তবে জার্মানির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল আরও আগে ব্রাজিলকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দেওয়া। ২০১৪ বিশ্বকাপে আমার চোখে সেটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আসলে ফাইনালে আমরা ভাগ্যবান ছিলাম।'

যে ফাইনালে ম্যাচের ৫৫তম মিনিটে গনজালো হিগুয়াইনের দারুণ একটি প্রচেষ্টা নস্যাৎ করে দেন জার্মানির গোলকিপার ম্যানুয়েল ন্যুয়ার। হিগুয়াইনকে রুখতে ডি বক্সের দাগের কাছাকাছি গিয়ে হামলে পড়েন। রেফারি যেটিকে ন্যায্য ট্যাকল হিসেবে গুনলেও ম্যাচের পর সমালোচনার ঝড় উঠেছিল। বলের নাগাল হিগুয়াইন নাকি ন্যুয়ার আগে পেয়েছিলেন- এ নিয়ে মূলত বিতর্ক চলে।

সেই সুযোগ নষ্ট হওয়ার পর আর্জেন্টিনার ছন্দের অনেকখানি পতন হয়। ১-০ গোলে ফাইনাল হারে তারা। পরের বিশ্বকাপ হয় ২০১৮ সালে রাশিয়ায়। যেবার অনেক টেনেটুনে শেষ ষোলো অবধি ওঠে আকাশি-সাদারা। যদিও রাশিয়ার পর কোপা আমেরিকা দিয়ে ফের ছন্দে ফেরে দলটি, কাটায় ২৮ বছরের শিরোপা খরা। এবার কাতারের মঞ্চে আরও দারুণ কিছুর প্রতীক্ষায় দলটি। 

লিওনেল স্কালোনির অধীনে নিয়মিত জয়ের রথে চড়ে বেড়ানো আর্জেন্টিনা অন্তত লিওনেল মেসির পাওনাটা বুঝিয়ে দিতে চায়। বর্তমান দলটাও বেশ একতাবদ্ধ। যেমনটা বলেছেন ১৯৯৭ থেকে ২০০৮ অবধি আর্জেন্টিনা দলের মাঝমাঠে খেলা হুয়ান রোমান রিকুয়েলমেও। সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রিকুয়েলমে বলেন, 'সেরাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতেই এসেছে আর্জেন্টিনা। এই দলটা ভালো করছে, এটা বলতেই হবে। এর আগের কোনো আর্জেন্টিনা দলে এমন রূপ দেখিনি। তারা নিজেরাই একটা দল হয়ে লড়ছে, জাতীয় দল নয়। তারা এরই মধ্যে একে অপরকে চিনে ফেলেছে। আমি মনে করি, এরাই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়, তারা বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত। আমি রোমাঞ্চিত যে, দলটি আমাদের জন্য দারুণ কিছুই নিয়ে আসবে।'