চ্যাম্পিয়ন-ঘরে স্তব্ধতা নামাতে চায় কিউইরা

এই রং বড্ড বিবর্ণ, এই রং পরাজয়ের, এই রং ব্যর্থতার। তাই তো এই রংটাকে বদলে ফেলতে চাইছে নিউজিল্যান্ড। আজ সুপার টোয়েলভে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কিউইদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। যাদের সঙ্গে ক্রিকেটের লেনাদেনা পুরোনো, হিসাবটা অনেক দিনের। সেই অসিদের হারিয়ে নতুন শুরুর আশা দলটির।

গত টি২০ বিশ্বকাপে দাপট দেখিয়ে ফাইনালে উঠেছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্তু শিরোপার মঞ্চে অস্ট্রেলিয়ার কাছে বাজেভাবে হারতে হয় তাদের। এবার যখন অসিদের মাটিতেই বিশ্ব আসর, তখনও অতীত তাদের চিন্তায় ফেলে রাখল। কেননা ২০০৯ সালের আগস্ট থেকে শুধু চার-ছক্কার ফরম্যাটই নয়, কোনো ফরম্যাটেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে জয় পায়নি নিউজিল্যান্ড। এমন দুঃস্মৃতি মাথায় নিয়েই আজ সিডনিতে নামতে যাচ্ছে কিউইরা।

কন্ডিশন এতটা চিন্তায় রাখলেও দারুণ শুরুর আশা দলনেতা কেন উইলিয়ামসনের। তাঁর বিশ্বাস পুরোনো ব্যর্থতা ভুলে এবার নতুন করে গল্প লিখবে টিম নিউজিল্যান্ড, 'দারুণ একটা ফাইনাল ছিল (২০২১ সালের টি২০ বিশ্বকাপ)। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ফল আমাদের দিকে আসেনি। অবশ্য ওই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া অসাধারণ ছিল। কাল (আজ) টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ এবং প্রতিটি দল শুরুটা ভালো করে মোমেন্টাম তৈরি করতে চায়। তাই অসিদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলা হবে দারুণ কিছু।' আগের অতীত নিয়ে অবশ্য ভাবতে চান না নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। তাঁর টার্গেট প্রতিপক্ষ যে দলই হোক নিজেদের মৌলিক ক্রিকেটটা খেলা। যেমনটা বলেছেন ম্যাচের আগে উইলিয়ামসন, 'না, আমরা ওসব নিয়ে বেশি একটা ভাবি না। অনেক খেলা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়া শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তাদের বিরুদ্ধে খেলাটা মোটেও সহজ নয়। আসলে বিভিন্ন ধরনের প্রতিপক্ষকেই মোকাবিলা করতে হয়। আমার মনে হয়, নিজেদের মৌলিক জায়গাগুলোতে নজর রাখলেই হবে।' কুড়ি ওভারের ক্রিকেট। যে কোনো কিছুই সম্ভব। সেটা কারও জন্য সুখের, কারও জন্য আবার দুঃখের। প্রথম রাউন্ডেও ছিল তেমন অনেক রোমাঞ্চকর ম্যাচ। সুপার টোয়েলভেও যে দেখা যাবে না সেটা বলা যায় না।