বাবররা আজ ভারতের সাপোর্টার!

একজন ব্রাজিলিয়ান যেমন কোনো অবস্থাতেই আর্জেন্টিনার জয় কামনা করতে পারেন না, ঠিক তেমনি একজন পাকিস্তানিও মনেপ্রাণে সর্বদা ভারতের পরাজয় কামনা করেন। তবে পাকিস্তানিদের চিরাচরিত সেই ভাবনা আজ তুলে রাখতে হবে। উদ্ভূত পরিস্থিতির কারণে চিরবৈরিতা ভুলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভারতের জয়ের আশায় চাতক পাখির মতো বসে থাকবেন বাবর-রিজওয়ানরা। ভারত জিতলে যে পাকিস্তানের সেমির সম্ভাবনা তৈরি হবে! প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়ে সেমির দ্বারপ্রান্তে চলে যাবেন রোহিত-কোহলিরাও।

জিম্বাবুয়ের কাছে ১ রানে হারেই পাকিস্তানের সেমির পথটা অনিশ্চিত হয়ে গেছে। এর আগে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হেরে প্রথম ধাক্কাটা খেয়েছিলেন বাবর আজমরা। টানা দুই হারের পর এখন শুধু নিজেদের অবশিষ্ট ম্যাচগুলো জিতলেই হবে না, এর হার কিংবা তার জয় কামনায়ও ব্যস্ত থাকতে হবে পাকিস্তানের। তাই নিজেদের স্বার্থেই আজ সব শত্রুতা ভুলে প্রতিবেশীর জয় কামনা করবে পাকিস্তান। আজ যদি ভারতের কাছে প্রোটিয়ারা হেরে যায় এবং পাকিস্তান তাদের অবশিষ্ট তিনটি ম্যাচ জিতে যায়, তখন তাদের পয়েন্ট হবে ৬। দক্ষিণ আফ্রিকার হবে ৫। তাহলেই বাভুমা-ডি ককদের টপকে সেমিতে চলে যাবে পাকিস্তান। অবশ্য এই গ্রুপ থেকে জিম্বাবুয়ে, বাংলাদেশ, এমনকি নেদারল্যান্ডসেরও সেমিতে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আজ ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচের পরই গ্রুপের চিত্রটা পরিস্কার হবে।

বাংলাদেশ সময় আজ বিকেল ৫টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি কিন্তু বৃষ্টির কবলে পড়তে পারে। অস্ট্রেলিয়ার আবহাওয়া বিভাগের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আজ পার্থে বৃষ্টির সম্ভাবনা ৬০ শতাংশ। পুরো ম্যাচ হয়তো ভেস্তে যাবে না, মাঝেমধ্যে খেলায় বিঘ্ন ঘটাতে পারে বৃষ্টি। মেঘলা আবহাওয়ায় পার্থের পেস উইকেটে ভারতের তারকা ব্যাটিং লাইনের সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার গতি তারকাদের জমজমাট লড়াইয়ের সম্ভাবনার আশায় ক্রিকেটপ্রেমীরা। ভারতের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর মনে করছেন, তাদের ব্যাটাররা যে ফর্মে আছেন, তাতে প্রোটিয়া পেসারদের মোকাবিলা মোটেও কঠিন কিছু হবে না। আর আগের দুই ম্যাচে ব্যর্থ হলেও ওপেনার লোকেশ রাহুল দলে থাকছেন বলেও জানান তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকা আজ একজন স্পিনার বসিয়ে চার পেসার নিয়ে নামবে। তাদের অন্যতম সেরা পেসার আনরিখ নরকিয়ার মতে, টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা পেস আক্রমণ তাঁদের। পার্থের পেস-সহায়ক উইকেটে তাঁরা গতি দিয়ে যে কোনো দলকে কাঁপিয়ে দিতে সক্ষম বলেও জানান তিনি।