সেমিতে গেলে 'খালি হাতে ফেরেন না' জকো

মেলবোর্ন নোভাক জকোভিচের জন্য মধুর এক কোর্ট। গত বছরটা বাদ দিলে যেখানে প্রায়ই হাসিমুখে লড়েছেন তিনি। এবারও দারুণ কিছুর পথে আছেন সার্বিয়ান তারকা।

গতকাল আন্দ্রে রুবলিকে ৬-১, ৬-২, ৬-৪ গেমে হারিয়ে সেমির টিকিট কাটেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জকোর একটা সুখের স্মৃতি আছে। যেখানে একবার কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরোতে পারলে আর তাঁকে থামানো যায় না। ফাইনাল থেকে ট্রফিটা নিয়েই ফেরেন। এবারও তাহলে তেমন কিছু হতে চলেছে। ফাইনালে ওঠার পথে তাঁর সামনে এখন টমি পল।

যুক্তরাষ্ট্রের এই টেনিস খেলোয়াড়ের শোকেসে সব মিলিয়ে একটাই শিরোপা। নেই কোনো গ্র্যান্ডস্লামের প্রাপ্তি। এমন একজনকে পেয়ে হয়তো মনে মনে খুশি জকোও। তবে ফাইনালে হয়তো কঠিন বাধা পেরোনো লাগতে পারে সার্বিয়ান তারকাকে। কেননা, আরেক সেমিতে লড়বেন স্টেফানো সিসিপাস ও ক্যারেন কাসানোভ। যেখানে পরিস্কার ফেভারিট সিসিপাস। আগামীর বড় তারকা যে তিনিই। সে ক্ষেত্রে পুরুষ এককের ফাইনাল হতে পারে জকো আর সিসিপাসের মধ্যে।

গত আসরটা জকোর জন্য ছিল হতাশার। করোনার ঢেউয়ে অস্ট্রেলিয়ায় ছিল কঠিন নিয়ম। যে নিয়মের তোয়াক্কা না করে শেষ পর্যন্ত আর মেলবোর্নে খেলতে পারেননি। এবার ফিরলেও চোটের কবলে পড়েছিলেন তিনি, সেই ধাক্কা দারুণভাবে সামলে ঠিকই লড়ছেন এখন পর্যন্ত। নিজের চেনা কোর্ট থেকে আরেকটি গ্র্যান্ডস্লাম হাতে তোলার অপেক্ষায় এখন জকো। রুবলিকে হারানোর পর চোখেমুখে রাজ্যের উচ্ছ্বাস নিয়ে বললেন সামনে এগিয়ে যাওয়ার কথা, 'এই পরিবেশে খেলতে আমি সত্যি খুব পছন্দ করি। এই যাত্রাটা অব্যাহত রাখতে চাই। এখন আমার পরবর্তী চ্যালেঞ্জ জয় করতে হবে।'

পুরুষ এককে সর্বাধিক গ্র্যান্ডস্লামের হিসেবে এখন একে আছেন রাফায়েল নাদাল। তাঁর শোকেসে আছে ২২টি শিরোপা। যেখানে দুইয়ে জকোভিচ। এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতলে রাফাকে ধরে ফেলবেন তিনি। সেই রেকর্ড থেকে এখন দুই ম্যাচ দূরে। সার্বিয়ানরা গত আসরে যে জকোকে দেখেছিল নীরবে কাঁদতে। এবার তাঁর হাতে ২২ নাম্বার গ্র্যান্ডস্লাম দেখতে চাচ্ছে।