কষ্টে ক্রিকেট ছাড়তে চেয়েছিলেন শাহিন আফ্রিদি

ইনজুরি লেগে আছে শাহিন আফ্রিদির। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট খেলতে গিয়ে হাঁটুর ইনজুরিতে পড়েছিলেন তিনি। ওই ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফেরেন টি-২০ বিশ্বকাপে। ছন্দে ফিরতে ফিরতে আবার ইনজুরিতে ধাক্কা লাগে তার। বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যারি ব্রুকের ক্যাচ নিতে গিয়ে ব্যথা পেয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। 

ওই ইনজুরি কাটিয়ে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) ফিরতে যাচ্ছেন পাকিস্তানের ২২ বছর বয়সী বাঁ-হাতি পেসার শাহিন। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্সের নেতৃত্ব দেবেন তিনি। নতুন ওই ফেরা নিয়ে পিসিবি ডিজিটালকে এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, সুস্থ হওয়ার প্রক্রিয়া এতো কঠিন ছিল যে, ক্রিকেট ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন তিনি।  

শাহিন আফ্রিদি বলেন, ‘এমন সময় গেছে যে, আমি ক্রিকেট ছেড়ে দিতে চেয়েছি। সুস্থ হয়ে ফিরতে একটা মাসেলে উন্নতি আনার জন্য কাজ দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু চেষ্টা করেও কোন উন্নতি আসছিল না। ওই পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় এমন হয়েছে যে, নিজের সঙ্গে নিজে বলেছি- অনেক হয়েছে আর না। এটা আমার দ্বারা আর সম্ভব না।’ 

শাহিন জানিয়েছেন, নিজেকে উৎসাহ দিতে ইউটিউবে তিনি তার বোলিং দেখেছেন। তার ভালো বোলিং, ভালো স্পেল দেখে নিজেকে উদ্বুদ্ধ করেছেন, ‘ইউটিউবে নিজের বোলিং দেখতাম, নিজেকে বলতাম- আমি কত ভালো বোলিং করেছি, এগুলো আমাকে উৎসাহ দিত। আমাকে পুনরায় কাজ করার সাহস দিত। ইনজুরির কারণে খেলতে না পারা একজন পেসারের জন্য খুবই হতাশার।’

পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিয়মিত নয়। আস্তে আস্তে বড় দলগুলো পাকিস্তান সফরে আসতে শুরু করেছে। অথচ ওই ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে পারেননি শাহিন আফ্রিদি। বিষয়টি হতাশার বলে উল্লেখ করেছেন শাহিন আফ্রিদি, ‘ইনজুরির কারণে হোম সিরিজ মিস করা খুব হতাশার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাতটি টি-২০ মিস করেছি। টেস্ট সিরিজ মিস করেছি। টেস্ট মিস করা ছিল বেশি হতাশার।’