সেদিন বাংলাদেশের বিপক্ষে হারের শঙ্কায় ছিলেন সৌরভ

২০০০ সালের ১০ নভেম্বর তারিখটি বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা আছে। প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে নেমেছিল বাংলাদেশ, প্রতিপক্ষ ছিল ভারত। ম্যাচটি সৌরভ গাঙ্গুলীর জন্যও ছিল তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ ওই ম্যাচ দিয়েই টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করেছিলেন তিনি।

ওই ম্যাচে প্রথম ইনিংসে লিড নেওয়ায় হারের শঙ্কা জেগেছিল সৌরভ গাঙ্গুলীর মনে। প্রায় ২২ বছর পর ওই ম্যাচের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে এমনটাই জানালেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি।

বৃহস্পতিবার রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের মেয়রস কাপ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন সৌরভ, 'বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসের সঙ্গে আমার নাম সব সময় জড়িয়ে থাকবে। আমার প্রথম টেস্ট অধিনায়কত্ব বাংলাদেশে। ওটা ছিল বাংলাদেশেরও প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এখনো মনে আছে, তখন নতুন ক্রিকেট স্টেডিয়াম হয়নি। পুরোনো বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে লিড নিয়েছিল। প্রথম ইনিংস শেষে ড্রেসিংরুমে ঢুকে আমার মনে হয়েছিল, আমার অধিনায়কত্বে প্রথম টেস্ট হেরে যাব! পরে আমরা ফিরে এসে প্রথম টেস্টটা জিতেছি।'

বাংলাদেশের মাটিতে আরও অনেক স্মৃতি আছে ভারতের। এর মধ্যে ১৯৯৮ সালের গোল্ডেন জুবলি ইন্ডিপেন্ডেন্স কাপের স্মৃতিচারণ করেছেন। সেই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৩১৪ রান করেছিল পাকিস্তান। এক বল হাতে রেখে সেই ম্যাচে ৩ উইকেটের জয় পেয়েছিল ভারত।

সেই ম্যাচ জয়ের কথা স্মরণ করে গাঙ্গুলী বলেন, ‌‌‌'আমার এখনো মনে আছে, ইনডিপেন্ডেন্স কাপের ফাইনালে আমরা ৩১৫ রান তাড়া করে জিতি। তখনকার দিনে ৩১৫ রান তাড়া করা কঠিন ছিল। মনে আছে, বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ফ্লাইলাইটে তখন এত আলো ছিল না। ফুটবলের আলোয় খেলা হয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা আমরাই জিতি।'