'চেহারা নয়, আফিফ বাদ পারফরম্যান্সের কারণে'

২০১৯ সাল থেকে রঙিন পোষাকে বাংলাদেশ ক্রিকেটে অপরিহার্য ছিলেন বাঁহাতি অলরাউন্ডার আফিফ হোসেন। টানা ৬১ ম্যাচে জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। তবে, লম্বা সময় পর এবার বাদ পড়লেন দল থেকে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়ার পর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচের দল থেকেও বাদ দেওয়া তাকে। এমনকি রাখা হয়নি টি-টোয়েন্টি সিরিজেও। কেনো আফিফকে দলে রাখা হয়নি শেষমেষ সেই বিষয়ে মুখ খুলেছেন বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।

আফিফকে কেন বাদ দেওয়া হয়েছে এই প্রশ্নের জবাবে তার পারফরম্যান্সকে দায়ী করে হাথুরু বলেন, 'অবশ্যই (পারফরম্যান্সের কারণে বাদ)। তার চেহারার কারণে না, পারফরম্যান্সের জন্যই। যে কেউ বাদ পড়লেই পারফরম্যান্সের কারণে বাদ পড়ে। কখনো কখনো আবার কৌশলগত দিক দিয়ে ভিন্ন কিছু করতে চান, সেটিও একটা কারণ হতে পারে।'

তবে আফিফকে দলে ফেরার উপায়ও বাতলে দিয়েছেন বাংলাদেশ কোচ। হাথুরু বলেন,  'আফিফ এখন দলের বাইরে। যা করা দরকার, তাই করতে হবে এখন তাকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তার রান করতে হবে। আমি তার সাথে কিছু জায়গায় উন্নতির ব্যাপারে কথা বলেছি। যদি সে তা করতে পারে, আর দলের প্রয়োজন হলে তাহলে সবার মতোই সেও সুযোগ পাবে।'

সাম্প্রতিক সময়ে আফিফের বলার মতো তেমন উল্লেখযোগ্য কোনো ইনিংস নেই। ইংল্যান্ড সিরিজের তিন ওয়ানডেতে সর্বসাকুল্যে রান করেছেন ৪৭। দুই টি-টোয়েন্টিতে সুযোগ পেয়ে করেছেন ১৭ রান। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডের দলে থাকলেও মাঠে নামার সুযোগ পাননি।