নতুন মালিঙ্গাকে লাল বল না ধরার পরামর্শ ধোনির

নতুন মালিঙ্গা পেয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা। ২০ বছর বয়সী মাথিসা পাথিরানা ওই আশাই কেবল দিচ্ছেন না নতুন মালিঙ্গা নামের সঙ্গে সুবিচারও করছেন। আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে চেন্নাই সুপার কিংসের এই পেসার যেমন মাত্র ১৫ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। 

তরুণ ওই পাথিরানাকে লঙ্কান ক্রিকেটের বিশেষ সম্পদ বলে মন্তব্য করেছেন চেন্নাইয়ের অধিনায়ক এমএস ধোনি। তার উজ্জ্বল ভবিষ্যত দেখেন ভারতের হয়ে বিশ্বকাপ, টি-২০ বিশ্বকাপ ও আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতা অধিনায়ক ধোনি।  

সেজন্য পাথিরানাকে যত্ন নিতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন এমএস, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, সে এমন একজন যার টেস্ট ক্রিকেট খেলা উচিত হবে না। আমার মনে হয়, তার লাল বলের ধারে কাছেই যাওয়া উচিত নয়। এমনকি তার ৫০ ওভারের ক্রিকেটও যত সম্ভব কম খেলানো উচিত।’ 

পাথিরানাকে আইসিসির ইভেন্টের জন্য প্রস্তত রাখা উচিত বলেও মন্তব্য করেছেন ধোনি, ‘তাকে আইসিসির ইভেন্টগুলো খেলানো উচিত। কারণ সে এমন একজন, যে (কম খেললে) খুব বেশি বদলে যাবে না। সে খুব অল্পে প্রভাব রাখতে পারে, সুতরাং তাকে সবসময় গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্যবহার করা উচতি।’ 

ধোনি জানিয়েছেন, পাথিরানা যেন আইসিসির ইভেন্টে ফিটনেস থাকে সেদিকে নজর রাখতে হবে। তাহলেই তিনি লঙ্কান ক্রিকেটের সম্পদ হবেন। তার বয়স কম সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন ধোনি। তবেই তিনি লম্বা সময় লঙ্কান ক্রিকেটকে সেবা দেবে। গত বছরের আইপিএলে পাথিরানা খুব হালকা-পাতলা ছিলেন। এবার বাহুতে মাসেল বাড়িয়েছেন তিনি। 

পাথিরানার অ্যাকশন, গতি, বৈচিত্র এবং ধারাবাহিকতারও প্রশংসা করেছেন ধোনি, ‘যাদের বোলিং স্টাইল ভিন্ন, তাদের খেলা একটু কঠিন। এই ফরম্যাটে আবার বোলারদের ওপর চড়াও হতে হয়, সেকারণে তাকে খেলা আরও কঠিন হয়ে পড়ে। এটা ওর বোলিং অ্যাকশনের কথা বললাম, ওর বলের গতি, বৈচিত্র, ধারাবাহিকতা তো আছেই। এগুলো ওকে খুব বিশেষ করে তুলেছে। সে কী পরিমাণ ক্রিকেট খেলছে এর ওপর নজর রাখা খুব জরুরি।’