অভিষেক রাঙাতে শান্ত চান জয়ের ছোঁয়া

তিন ম্যাচ সিরিজে দু’জন অধিনায়ক পেল দল। লিটন কুমার দাস ব্যর্থ হয়ে শেষ ম্যাচে ছুটিতে গেছেন। নিজেকে কিছুটা সময় অন্তত খেলার বাইরে রাখতে চান। টানা ব্যর্থ হলে কার-ই বা ভালো লাগে। সহ-অধিনায়ক লিটনেরও ভালো লাগছে না। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে আউট হওয়ার পর ড্রেসিংরুমের সামনে পৌঁছানোর পর তীব্র হতাশা থেকে ব্যাট ভেঙে ফেলতে দেখা গেছে। 

তিনি বিরতিতে যাওয়ায় সিরিজ নির্ধারণী শেষ ম্যাচে নাজমুল হোসেন শান্তকে করা হয়েছে অধিনায়ক। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আজ তাঁর অধিনায়কত্বের অভিষেকে কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে বাংলাদেশ। এই ম্যাচটি হেরে গেলে ১৩ বছর পর কিউইদের কাছে দেশের মাটিতে সিরিজ হারবে দল। টিম ম্যানেজমেন্ট যেটা চাচ্ছে না। সে কারণে শেষ ম্যাচের দলে ব্যাপক রদবদল করা হয়েছে। আগের ১৫ জনের সঙ্গে গতকাল অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে পেসার খালেদ আহমেদ ও আফিফ হোসেনকে। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক শান্ত চান, যে কোনো মূল্যে সিরিজের শেষটা ভালো করতে। অর্থাৎ জয় সঙ্গী করে বিশ্বকাপে যেতে চান তিনি।

প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় দ্বিতীয় ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে উভয় দলের জন্য। আবহাওয়া ভালো থাকায় পুরো ম্যাচ খেলা হয়। বাংলাদেশের বোলারদের মোকাবিলা করে নিউজিল্যান্ড অলআউটের আগে শেষ ওভার পর্যন্ত খেলে ২৫৪ রান করে। ২৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তালগোল পাকিয়ে ফেলে স্বাগতিকরা। তাই শেষ ম্যাচটি পরিণত হয়েছে অলিখিত ফাইনালে। 

এ রকম একটা চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা কতটা কঠিন জানতে চাওয়া হলে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক শান্ত বলেন, ‘এটা চ্যালেঞ্জ না, আমার কাছে মনে হয় আনন্দের। খুব ভালো লাগছে এমন সুযোগ এবং এমন অবস্থায় আমাদের দল আছে। আমরা এই জায়গা থেকে ম্যাচটি ভালোভাবে শেষ করতে পারলে ভবিষ্যতের জন্য কাজে দেবে। আমি বিশ্বাস করি, আমাদের টিম একটা ভালো অবস্থায় থাকবে। কীভাবে কালকের ম্যাচটা আমরা খুব ভালোভাবে শেষ করতে পারি, সে চেষ্টা থাকবে।’ 

বিশ্বকাপ সুপার লিগে দারুণ পারফরম্যান্স করলেও এশিয়া কাপটা ভালো যায়নি বাংলাদেশের। পাঁচ ম্যাচ খেলে তিনটিতে হেরেছে। ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে জিতলেও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিয়মিত ক্রিকেটারদের খেলানো হয়নি প্রথম দুই ম্যাচে।