দু’মাস দেরিতে ২৪ বাগানে চায়ের উৎপাদন শুরু

মৌসুম শুরুর দু’মাস পর চুনারুঘাট উপজেলার ২৪টি বাগানে চায়ের উৎপাদন শুরু হয়েছে। প্রতি বছর ফেব্রুয়ারিতে চায়ের উৎপাদন শুরু করা হলেও চলতি মৌসুমে তা সম্ভব হয়নি। বৃষ্টি না হওয়ায় খরায় উপজেলার অধিকাংশ বাগানে গাছ নষ্ট হয়। অন্যগুলোতে দেখা মেলেনি নতুন পাতা ও কুঁড়ির।
চলতি সপ্তাহে কাঙ্ক্ষিত বৃষ্টির পর পরই প্রতিটি বাগানে চায়ের কচি পাতা ও কুঁড়ির দেখা মেলে। এর পরেও শুরু হয় পাতা উত্তোলন ও উৎপাদন কাজ। চলতি মৌসুমে চুনারুঘাটের লস্করপুর ভ্যালির ২৪টি বাগানে চা পাতা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয় ১ কোটি ৩০ লাখ কেজি। তবে মৌসুমের শুরুতে অনাবৃষ্টির কারণে বাগানগুলো সঠিক সময়ে উৎপাদনে যেতে পারেনি। এতে লক্ষ্যমাত্রা পূরণের ব্যাপারে উদ্বেগ কাটেনি কর্তৃপক্ষের।
এসব বাগান কর্তৃপক্ষের সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি এবং স্থানীয় চা শ্রমিকদের সঙ্গে কথা হলে তারা জানান, দেরিতে হলেও বৃষ্টির দেখা মিলেছে। এরই মধ্যে বাগানগুলোর বিবর্ণ রূপ মুছে গিয়ে প্রাণবন্ত সবুজের আধিপত্য নজর কাড়ছে। আরও কিছু সময় টানা বৃষ্টি হলে পরিস্থিতি আরও বদলে যাবে।
বাগান মালিকরা বলছেন, দীর্ঘ প্রায় ৬ মাস পর বৃষ্টির স্পর্শ পেল চা বাগানগুলো। এর আগেই উপজেলার লস্করপুর ভ্যালির ২৪টি বাগানের অধিকাংশেই ৪০ ভাগ চারাগাছ ও ১০ ভাগ পরিণত চা গাছ খরায় পুড়ে গেছে। হাতেগোনা কয়েকটি বাগানে কৃত্রিম সেচ ব্যবস্থা থাকায় মার্চ মাস 
থেকে সেখানে সীমিত আকারে উৎপাদন শুরু করলেও চলতি মাসেই সবগুলো বাগানে উৎপাদন শুরু হয়েছে।
ন্যাশনাল টি কোম্পানির (এনটিসি) চন্ডিছড়া চা বাগানের ব্যবস্থাপক সেলিমুর রহমান বলেন, দেরিতে হলেও বৃষ্টির দেখা পেয়ে চা শ্রমিকরা খুশি। তারা পুরোদমে পাতা তোলার কাজে ব্যস্ত। বাগানের নির্ধারিত কারখানায় চায়ের উৎপাদনও শুরু হয়েছে। লক্ষ্যমাত্রা অর্জন নিয়ে শঙ্কা থাকলেও হাল ছাড়বেন না তারা। সামনের দিনগুলোতে প্রত্যাশিত পরিমাণ বৃষ্টিপাত হলে ভালো কিছু আশা করা যাবে।
লালচান্দ চা বাগানের চা শ্রমিক দিপালি ভৌমিজ বলেন, ফেব্রুয়ারি থেকেই চা পাতা ও কুঁড়ি উত্তোলন শুরু করেন শ্রমিকরা। এ বছর অনাবৃষ্টির কারণে সৃষ্ট খরায় তা পিছিয়ে যায়। বৃষ্টি ঝরায় গাছগুলোতে সবুজ কচি পাতা আসছে।