আইভরি কোস্ট

প্রিয় তারকার আসল জার্সি কেনার সামর্থ্যও ছিল না। তাই কালো মার্কার দিয়ে সাধারণ একটি টি-শার্টের পেছনে লিখেছিলেন ‘রোনালদো ৭’

আর্লিং হালান্ডের দাপটেই নকআউটে এসেছে নরওয়ে। বিশ্বের অন্যতম সেরা এ স্ট্রাইকারের জন্যই নরওয়েকে ডার্কহর্স বলা হচ্ছে। আজ আইভরি কোস্টের বিপক্ষে নকআউট ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির এই তারকার দিকেই তাকিয়ে থাকবে দল। আইভরি কোস্টের কোচ আইমার্স ফাই অবশ্য হালান্ডকে কড়া পাহারায় নিষ্ক্রিয় করে রাখার ঘোষণা দিয়েছেন। তাঁকে আটকে দিতে পারলেই নাকি প্রথমবারের মতো নকআউটে আসা ‘দ্য এলিফ্যান্টস’খ্যাত আফ্রিকার দেশটি নতুন ইতিহাস গড়ার পথে এগিয়ে যাবে।

নিকোলা পেপের জোড়া গোলে কুরাসাওকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে আইভরি কোস্ট। গ্রুপ ‘ই’-তে দ্বিতীয় হয়ে নকআউট পর্বে উঠেছে আফ্রিকার দলটি। অন্যদিকে প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলা কুরাসাওয়ের যাত্রা শেষ হয়েছে গ্রুপ পর্বেই।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ইতোমধ্যে নকআউট নিশ্চিত করে ফেলেছে জার্মানি। এখন প্রশ্ন হলো ‘ই’ গ্রুপ থেকে নকআউটে তাদের সঙ্গী হচ্ছে কে?

কিছুদিন আগেও ডেনিজ উনদাভকে নিয়ে সমালোচনা করেছেন কোচ ইউলিয়ান নাগেলসম্যান। কিন্তু সেই উনদাভই এখন বিশ্বকাপে জার্মানির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করছেন।

প্রথমার্ধে এগিয়ে গিয়েও শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় জার্মানির কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে আইভরিকোস্ট। মাঠের এই হার ছাপিয়ে এখন আলোচনার কেন্দ্রে ইউরোপীয় পরাশক্তিদের ‘ফেয়ার প্লে’র অভাব এবং ঔদ্ধত্য

ফুটবল বা ক্রিকেটসহ বিভিন্ন ক্রীড়া আসরে আপন ভাইদের প্রতিপক্ষ দলে খেলার ঘটনা অপরিচিত কোনো বিষয় নয়। সেটা সাধারণত স্কুল, পাড়ার দল, ক্লাব পর্যায়ে বা স্থানীয় টুর্নামেন্টে ঘটতে দেখা যায়। কিন্তু বিশ্বকাপ ফুটবলের মতো বিশ্বের সর্বোচ্চ ক্রীড়া মঞ্চে তেমনটা ঘটলে সেটা যে কাউকেই খানিকটা অপ্রস্তুত করে দেয়। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত দুই ভাইয়ের লড়াই দেখেছেন ফুটবল অনুরাগীরা।

ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ হয়েছিল আইভরিকোস্টের ১-০ গোলের লিডে। আফ্রিকার ‘হাতি’দের জমাট রক্ষণ আর ফাউলের গ্যাঁড়াকলে কুলিয়ে উঠতে পারছিল না চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা

বিশ্বকাপ শুরুর আগে জার্মানিকে কেউ ফেভারিটের কাতারে রাখেননি। প্রথম ম্যাচেই নবীন কুরাসাওকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সবাইকে বার্তা দিয়ে দিয়েছে জার্মানি

স্পট-ফিক্সিং ও অর্থপাচারের মতো অভিযোগে তদন্তের মুখে থাকা আইভরি কোস্টের ফরোয়ার্ড এলিয়ে ওয়াহি কানাডার ভিসা পেয়েছেন